Vrijwilligerswerk in Maasdonk
Mag ik even voorstellen:
Dit is het vijfde interview in de artikelenreeks over het vrijwilligerswerk in Maasdonk. Om het vrijwilligerswerk te promoten wordt maandelijks een interview gehouden met een vrijwilliger uit een van de kernen van Maasdonk. Deze keer is Giel van den Akker aan het woord. Hij is voorzitter van kinderboerderij ’t Heike, en interim-voorzitter bij de
Dorpsraad in Nuland. Het interview is afgenomen door Rita Ariëns, vrijwilligster bij het vrijwilligerspunt Maasdonk van Vivaan.
Kunt u zich in het kort even voorstellen?
Mijn naam is Giel van den Akker en ik ben al 35 jaar gelukkig getrouwd. Wij hebben 2 kinderen die ook ieder een partner hebben. Sinds mijn trouwen woon ik in Nuland, maar oorspronkelijk kom ik uit Berlicum. Ik werk al 35 jaar in de farmaceutische industrie maar ik heb in die tijd wel wisselende werkgevers gehad.
Wanneer bent u zelf voor het eerst in aanraking gekomen met vrijwilligerswerk?
Rond mijn 30ste jaar ben ik begonnen met vrijwilligerswerk. Voor die tijd heb ik altijd nog 3 avonden in de week gestudeerd. Maar vanaf de geboorte van mijn oudste zoon heb ik meer vrije tijd gekregen.
Wat voor vrijwilligerswerk heeft u tot nu toe gedaan?
Ik werd 28 jaar geleden gevraagd om in het bestuur te komen van de stichting Jeugdbelangen. Dat heb ik 11 jaar lang gedaan. De meeste tijd daarvan als voorzitter, maar ook als penningmeester en organisator. Toen het daar goed draaide vond ik het tijd om iets anders te gaan doen en zo ben ik terecht gekomen bij de tennisvereniging. Daar heb ik mij vooral weer bezig gehouden met de jeugd. Daarna ben ik terechtgekomen bij een telefonische hulpdienst. Hier kunnen mensen die het nodig hebben dag en nacht naar toe bellen. Dit was wel heel intensief. Ik heb ook nog een tijdje in de organisatie gezeten en nieuwe medewerkers opgeleid. Na ruim 5 jaar werd het weer tijd voor iets anders en ik werd toen voorzitter bij ’t Heike omdat ik hier weer meer met de jeugd kon werken. Dit doe ik nu ook al weer bijna 5 jaar. Het bestuur van ’t Heike bestaat uit 7 personen. Een bestuursfunctie trekt mij qua vrijwilligerswerk het meeste aan. Sinds 2 jaar ben ik ook interim- voorzitter bij de Dorpsraad. Het is eigenlijk te veel om voorzitter van twee verenigingen te zijn. Als een ander het van mij over wil nemen dan maak ik graag plaats. Ik doe het nog steeds met veel plezier.
Kost het vrijwilligerswerk u veel tijd?
Ja, het kost mij veel tijd, maar ik zie het als een hobby en daarom is dat niet erg. Gelukkig vindt mijn vrouw het ook goed. Zij is mijn spiegel en klankbord. Zij trapt op de rem als het te erg wordt. Het is heel belangrijk dat je partner het begrijpt en je steunt. Naast mijn drukke baan ben ik dus verder altijd met mijn hobby bezig.
Wat vindt u leuk aan vrijwilligerswerk?
Het leuke is om te werken met de mensen die ook vrijwilligerswerk doen. Dat is wel de kern van het hele gebeuren. Met die mensen heb ik een hele goede band en wij waarderen elkaar enorm. Wat ik heel leuk vind, is dat ik als voorzitter van de Dorpsraad in gesprek kan gaan met de gemeente. Ik houd niet van politiek maar ik vind het leuk om de belangen van mensen te behartigen en te sparren met de gemeente. Ook om met de wethouders in discussie te gaan vind ik niet moeilijk.
Wat vindt u minder leuk of moeilijk?
We doen het natuurlijk voor een doelgroep, en daar krijg je niet veel van terug. Dat valt wel eens wat tegen. Maar dat is niet zo erg. Natuurlijk is het voor de maatschappij goed, maar een hele hoop mensen zijn wel erg gemakzuchtig. Die vinden het wel makkelijk dat het allemaal gedaan wordt. Het is wel moeilijk om de jeugd warm te krijgen voor vrijwilligerswerk. Het zou goed zijn om hier op school een verplicht vak van te gaan maken.
Zijn er nog nieuwe ontwikkelingen te verwachten?
Met de Dorpsraad zijn wij bezig geweest met een IDOP (Integraal Dorps Ontwikkelingsplan) dat uit een dikke 30 projecten bestaat. Wij hebben nu 7 projecten onder handen genomen. De komende jaren kunnen wij dus nog een heleboel dingen aanpakken alleen ontbreekt op dit moment daar de mankracht voor. De kern van de Dorpsraad bestaat maar uit ongeveer 10 personen. Als wij nu meer vrijwilligers hadden, zouden wij meer projecten kunnen doen.
Bij ’t Heike lig een concreet project waarvoor wij de financiering aan het regelen zijn. Nu heeft ’t Heike 3 functies: kinderboerderij, speeltuin en zwembad en daar willen we graag een educatief centrum aan toevoegen. Daar is veel geld voor nodig en dat is op dit moment een beetje lastig. Nog een belangrijke ontwikkeling bij ’t Heike is dat we van betaalde krachten naar meer vrijwilligerswerk moeten gaan. Wij willen dit in de komende jaren in kleine stapjes gaan uitvoeren. Op dit moment kunnen wij nog mensen inhuren die bij IBN werkzaam zijn maar daar moeten wij op gaan bezuinigen.
Wilt u nog dingen toevoegen aan dit interview?
Nee, ik denk dat ik de vragen uitgebreid heb beantwoord en daar staat alles wel in wat ik heb willen zeggen. Het enige wat ik nog een keer kan zeggen is dat wij heel veel vrijwilligers kunnen gebruiken en dat zij van harte welkom zijn.
Tot slot zou ik nog willen zeggen dat ik graag met de gemeente in discussie ga over een nieuwe wet die in wording is om bijstandsgerechtigde mensen te verplichten vrijwilligerswerk te gaan doen. ’t Heike zou een geweldige plek zijn om dat in te vullen. ’t Heike leent zich hier uitstekend voor.
Hartelijk dank voor dit gesprek.
